אוסטרליה – סידני וההרים הכחולים

בסמוך מאד לסידני נמצאים ההרים הכחולים The Blue Mountains, המהווים חלק מהרכס החוצה הגדול, המפריד בין החוף למישורים במערב.

ההרים הכחולים מוגדרים כפארק לאומי ואף הוכרזו כאתר מורשת עולמית על ידי אונסק”ו. האזור נקרא “ההרים הכחולים” בגלל עצי האקליפטוס המאכלסים אותו. האדים העולים מעצי האקליפטוס מכילים שמן הגורם לאוויר לקבל גוון כחלחל, וכך נראים ההרים מרחוק ככחולים.

בפארק נופים הרריים מדהימים ומסלולי טיול מדהימים. נקודת המוצא לרוב המסלולים והאטרקציות באזור היא העיר קאטומבה (Katoomba), שם גם מוקד הלינה העיקרי. בקאטומבה גם מרוכזות סוכנויות לספורט אתגרי – מסנפלינג וטיפוס ועד לשייט קאנו.

בתחום הפארק נמצאות מספר עיירות, ביניהם ההרים הכחולים, קטומבה, ולית’גו. קטומבה היא מרכז תיירותי ממנו יוצאים סיורים מאורגנים לשטח הפארק ואף נקודת היציאה לטיולים אתגריים הכוללים טיפוס וגלישת מצוקים.

קטומבה

קטומבה (Katoomba) היא עיירה קטנה ומנומנמת (כ-7000 איש בסך הכל!) הנמצאת באזור היפה ביותר של הבלו מאונטינז (Blue Mountains) מערבית לסידני במדינת ניו סאות’ ווילס באוסטרליה. קטומבה היא ללא ספק היעד המרכזי והטוב ביותר להתחיל טיול באזור הבלו מאונטיינז, ההרים הכחולים, שהם אתר תיירותי ראשון במעלה לכל מי שחובב טבע ורוצה ליהנות מההרים והמרחבים הנפלאים הטבעיים של אוסטרליה וכל זה רק במרחק של שעתיים נסיעה ברכבת מסידני ההומה והסואנת.

לא בכדי תיירות הבלו מאונטינז מתרכזת בעיקר בקטומבה שהרי היא אוצרת בשטחה את האתרים היפים ביותר, נקודות התצפית המומלצות ביותר לביקור, והאטרקציות המלהיבות ביותר בכל האזור. אם תרצו לחוות את הבלו מאונטינז בצורה מיוחדת וחד פעמית, קטומבה ללא ספק צריכה להיות “בסיס האם שלכם”.

מה כדאי לראות ולעשות בקטומבה

אקו פוינט (Eco point) –

נקודת התצפית היפה והמפורסמת ביותר בכל אזור הבלו מאונטינז. מנקודת התצפית של האקו פוינט ניתן לראות מגובה רב את כל האזור ולהשקיף על כל העמק רחב הידיים הנפרש לפניכם במראה פנוראמי מרהיב ועוצר נשימה. בסמוך לאקו פוינט מצוי סלע שלוש האחיות שהפך ברבות השנים לסמל של כל אזור הבלו מאונטינז, והאקו פוינט מספק נקודת תצפית מושלמת על הסלע. שמו של המקום ניתן לו בשל ההד הייחודי שנוצר כאשר מוחאים כפיים או צועקים אל תוך העמק. האקוסטיקה הייחודית שנוצרת עקב תנאי הנוף מבטיחה שלא תזקקו לרמקולים…

סלע שלוש האחיות (The Three Sisters) –

מה שהפך ברבות השנים לסמלה הלא רשמי של קטומבה ושל כל אזור הבלו מאונטינז הוא סלע ענק או למעשה שלושה עמודי סלע הנקראים שלוש האחיות. עמודי הסלע היוצאים מתוך הצוק אל תוך העמק מעוצבים בגבהים שונים ולכן נקראו “שלוש האחיות”. עיצובם הייחודי של הסלעים והיותם חריגים בקו הנוף ובצוק שהוא בדרך כלל תלול וישר הופכים אותם למושא צילום ותצפית אהוב על התיירים. ניתן מאזור האקו פוינט לצאת למסלול הליכה קצר לכיוון “האחות הקטנה” או “האחות הראשונה”. פנו מזרחה מנקודת האקו פוינט, והמשיכו ללכת לאורך השילוט עד שתגיעו לתצפית מול האחות הקטנה, משם תוכלו לרדת במסלול מפרך

(The Giant Stairs) של מדרגות אבן אל תוך האחות הראשונה.

מפלי קטומבה (Kattomba Cascades) –

המפלים של קטומבה הנמצאים בחלקה המערבי של העיר נופלים מגובה רב במורד הצוק הם אטרקציה טבעית נפלאה. ניתן לצפות בהם הן מנקודות התצפית הפזורות מסביב לאתר והן באמצעות רכבל ה-SkyWay המרשים החוצה את התהום ממש מול המפלים ומספק נקודת תצפית מרהיבה עליהם כמו שמעולם לא ראיתם!

שביל הצוק (Prince Henry Cliff Walk) –

שביל הצוק כשמו כן הוא, שביל הליכה נפלא החובק את כל קו הצוק שמהווה את קו הגבול של קטומבה. הצוק התוחם את קטומה מדרום הוא תלול וצופה מגובה רב על עמק יפיפה ואין סופי של יערות, גבעות והרים הנמוכים ממנו בהרבה. נפלא ללכת ביום שמש יפה לאורך השביל ולהתפעל מהנוף. השביל מותאם להליכה ואינו מוגדר כמסלול הליכה קשה. יש בו לכל אורכו גדרות בחלקים המסוכנים והתלולים על מנת להבטיח שהליכתכם בו תהיה נעימה ובטוחה. בנוסף פזורות לכל אורכו נקודות תצפית מגודרות ורמפות תצפית מבעד לצמחייה על מנת שתוכל להתרשם ולהתפעל מהנוף. כל האטרקציות של קטומבה לרבות נקודת האקו פוינט שלובות בתוך שביל הצוק. אם תרצו תוכלו לעשות רק חלק משביל הצוק ובהחלט אין צורך לעשות את כולו (שכן אורכו הוא מספר קילומטרים), אלא הליכה של קטע ממנו (מומלץ מאזור מפלי קטומבה אל האקו פוינט, או מאזור נקודת התצפית Honeymoon Lookout לכיוון האקו פוינט).

Scenic World –

אטרקציה תיירותית מומלצת ביותר בכל אזור הבלו מאונטנז. בחלקה המערבי של קטומבה לא הרחק מאזור מפלי קטומבה מצויות שלוש אטרקציות נפלאות של רכבל שמיים עם רצפת זכוכית שקופה (SkyWay) רכבת המכרות התלולה בעולם (RailWay)ורכבל נפלא המעלה את המבקרים מתוך העמק בחזרה אל מעלה הצוק (CableWay) בנוסף הותאמו באזור מסלולי הליכה בתוך יערות הגשם הסבוכים שם ניתן ליהנות מהחי והצומח הנפלאים שהעמק העצום של הבלו מאונטינז מכיל. מדובר על חוויה של מספר שעות שכוללת את שלושת האטרקציות והיא מומלצת מאוד לכל המשפחה! שעות פתיחה: 10:00-17:00, מחיר כניסה לשלוש האטקרציות: 35$ (אוסטרלי) למבוגר, 16$ (אוסטרלי) לילד.

אוכל

מסעדות רבות ובתי קפה פזורים לאורך הרחוב הראשי של קטומבה בסמוך לתחנת הרכבת. עם הגיעכם לתחנת הרכבת לא תוכלו לפספס את הרחוב הראשי שהוא בדרך כלל ההומה והשוקק חיים ביותר בכל קטומבה. יש כאן מסעדות רבות עם אוכל מגוון. יש לא מעט סניפים של רשתות מזון מהיר גדולות. שימו לב שלקראת שעות הצהריים מסעדות רבות מציעות תפריט עסקי עם מנות מוזלות.

מזג אוויר בקטומבה

קטומבה נמצאת בגובה רב ולכן האקלים בה קריר יותר לאורך כל ימות השנה ואף נתון לשינויים תכופים. יום שהתחיל שמשי בקטומבה יכול להסתיים בגשם זלעפות ואילו יום גשום יכול להסתיים בשמיים כחולים ובהירים. נסו לתכנן את מועד הגעתכם לאזור ביום הכי בהיר בשבוע, שכן לא כיף לטייל באזור כשקר וגשום (אם כי כאמור ברוב הימים זה בלתי נמנע). החורף בקטומבה גשום מאוד ומושלג, ואילו האביב והקיץ קרירים. בקטומבה תמיד קר ולכן הקפידו להצטייד בבגדים חמים ובמעילים במידת הצורך. עונת האביב מתחילה מחודש ספטמבר ועונת הקיץ מגיעה לשיאה בחודשים דצמבר-ינואר. אלו החודשים המומלצים לביקור בקטומבה. ביתר החודשים כבר קר הרבה יותר ותנאי האקלים קשים לטיול.

(באדיבות אתר: http://www.reader.co.il)