לוקהיד מרטין השיקה במהלך הסלון האווירי בפרנבורו, בריטניה, את מטוס הכיבוי FireHerc LM-100J: מטוס אזרחי לכיבוי שריפות המבוסס על מטוס ה-C-130J “סופר הרקולס” שנמצא בשירות של 18 מדינות ברחבי העולם, בהן ישראל.
מטוס ה-FireHerc LM-100J מסוגל להכיל ולהטיל כמות גדולה של חומרים מעכבי-בעירה בסביבות פעולה מורכבות מבחינת מזג אוויר, תנאי קרקע וראות מגבלתית. מנועי הטורבו-פרופ העוצמתיים ותכנון הכנפיים מאפשרים למטוס לפעול במהירות וגובה נמוכים מעל אתרי השריפה כפי שלא קיים כיום באף מטוס כיבוי אחר בעולם.
מאפייני המטוס, המבוססים על היכולות שפותחו בסדרת מטוסי ההרקולס שפועלים ברחבי העולם בהצלחה רבה במשך כמה עשורים, שוכללו לפלטפורמה מתקדמת שהותאמה במיוחד לצרכי כוחות כיבוי האש: תא הטייס כולל מערכות אוויוניקה מתקדמות שמסייעות לצוות בהטסה נוחה עם מודעות מצבית מלאה גם בתנאי טיסה קשים; אפשרויות הטלת חומרי הבעירה ניתנות להתאמה הן להטלה אנכית של כמות חומר גדולה בזמן קצר והן הטלה בלחץ של כמות מצומצמות יותר של חומר בצורה מדויקת מעל קו בעירה – שתיהן אושרו ונבחנו על ידי רשות היערות האמריקאית שבחנה את מאפייני הכיסוי הקרקעי של חומרי הבעירה על ידי ההטלה ממטוס ה-FireHerc LM-100J. זאת ועוד, המטוס מסוגל לטוס גם בלילה ולמעשה מאפשר כיבוי אש אווירי במשך כל שעות היממה.
מטוס ה-FireHerc LM-100J הוא הנדבך החדש ביותר למשפחת מטוסי ה-C-130 הותיקה והאמינה שטסה על דגמיה השונים ברחבי העולם כבר מיליוני שעות במגוון משימות צבאיות ואזרחיות כבר יותר מ-60 שנה, בהן גם כיבוי שריפות. המטוס תוכנן עם טכנולוגיות מתקדמות וחדשניות לעוד עשורים קדימה.
