הכינו את היומנים, כי ליקוי הירח של שנת 2022 עתיד למלא את שמי הלילה במופע קוסמי במיוחד, כשהוא צפוי להיות ליקוי מוחלט שיחשיך את השמיים. הליקוי יתקיים ב-15 במאי, ויגלוש גם עד 16 במאי, ברחבי צפון ודרום אמריקה, אירופה ואפריקה. בזמן הזה מיליארדים ברחבי העולם יוכלו לצפות במה שמכונה ‘ירח הדם’, כינוי שניתן לתופעה הזו בשל הגוון האדום והדרמטי שהירח מקבל כאשר הוא מכוסה בצל כדור הארץ. עבור אלו שרוצים להנות מחוויית תופעת הטבע הזאת במלואה, מומחי התיירות של Booking.com מציגים חמישה מהמיקומים הטובים ביותר בעולם לחזות בפלא השמיימי הייחודי הזה ומופעי כוכבים נוספים באופן כללי – מהמדבר הצחיח והקריר בדרום אפריקה ועד ללילות חמים בהרים של דרום אפריקה, חובבי הכוכבים יוכלו לבחור את זווית הצפייה האהובה עליהם ביותר ולהתחבר לטבע במיטבו.
אלו שיבחרו לצפות בכוכבים ברחבי דרום אמריקה יזכו לראות את הליקוי כולו מתחילתו ועד סופו. ביבשת הזאת, המפורסמת בזכות יער הגשם ופסגות ההרים שלה, יש לרוב מופעים שמיימיים מרהיבים שמתרחשים לאחר רדת החשיכה. מדבריות שמשיים ומישורי מלח שנמצאים בתוכה, מאפשרים למטיילים לתפוס כיסא בשורה הראשונה לכמה מתצפיות הכוכבים הטובות ביותר עלי אדמות. יעד פופולארי לצפייה בליקוי בדרום אמריקה הינו מחוז סן חואן, במערב מרכז ארגנטינה, שידוע כיעד ללא זיהום אוויר אשר רק לעתים רחוקות מתכסה בעננים – מה שמהווה תנאים אידיאליים לצפייה בכוכבים. בפארק הלאומי אל לאונציטו (El Leoncito), השוכן בין הרים מסולעים וחורשות עצי צפצפה עתיקים, קיימים שני מצפי כוכבים בעלי שם עולמי – CESCO ו-CASLEO – המספקים סיורים אסטרונומיים מצוינים. טלסקופ במשקל 40 טון מאפשר למבקרים באתרים אלו לראות כוכבי שביט, לוויינים ואת שביל החלב במראה צלול להפליא. במהלך היום, אף טיול בסן חואן אינו שלם ללא ביקור בעמק הירח, ממנו נשקף נוף ציורי על אזור של תצורות סלעים מהפנטות. האזור, ששוכן ליד כמה מהיקבים המובילים בארץ, הוא גם מקום מצוין לטעימות יין.
בזמן שאתם מחכים לליקוי בלילה, תוכלו להתארח ב-Pircas de Puyuta שממוקם במקום שקט ורגוע בעיר, אשר מוקף בצמחיה עבותה ומציע לאורחיו בריכת שחייה וחדרים כפריים מקסימים שכולם מציעים נוף לגן. אורחים ואורחות יכולים לשאול ספרים מהספרייה או ליהנות ממשקאות מהבר על המרפסת. זהו המקום האידאלי לכבד בו את עולם הטבע, שכן הוא מתהדר בתג ‘תיירות ידידותית לסביבה’ שהוענק לו בזכות תהליכים ברי קיימא המיושמים באתר, הכוללים בין היתר שימוש ב-100% אנרגיה מתחדשת ואיסור על שימוש בפלסטיק חד פעמי.
בשל מיקומו המרוחק של האי סטיוארט, הממוקם פחות מ-30 קילומטרים דרומית לאי הדרומי מעבר לנתיב הים של מיצר פובו (Foveaux Strait seaway),הוא כמעט נקי מזיהום אור, מה שהופך את נופי הלילה שלו לחוויה נדירה. בשפה המאורית, האי נקרא Rakiura שפירושו ‘ארץ השמים הזוהרים’, ולצד הנופים המדהימים והמסולעים שלו, חווית הליקוי בו הופכת למראה מרהיב שאין שני לו. חובבי הכוכבים ישמחו לשמוע שבשנת 2019 הכריזו על האי סטיוארט כמקלט שמיים אפלים בינלאומי. זהו האי השני בלבד בעולם שזוכה להכרה עולמית זו, שמוענקת לאזורים שבהם ישנם לילות עם איכות צפיית כוכבים מיוחדת במינה. הכרה זו עוזרת להבטיח שרמות זיהום האור מפוקחות כדי להגן על השמיים הייחודיים לדורות הבאים. האי סטיוארט הוא חלום שהתגשם לאוהבי טבע ומורכב מחופים קדמוניים, אדמות ביצה ויער מקומי אותנטי, והוא אחד המקומות הטובים ביותר לצפות בחיות הבר הנבחרות של ניו זילנד, החל מפינגווינים ועד לציפורי קיווי.
Aurora lodge. ניו זילנד קרדיט: Booking.com
שהייה בבית הנופש Aurora Lodge במפרץ חצי הירח (Halfmoon Bay) מציבה את המטיילים בלב אקשן הכוכבים. מקום אירוח בר-קיימא זה כולל שלוש מיטות ומציע לאורחיו ליהנות ממרפסת, גינה פרטית, מנגל וחניה, כמו גם מנופים מדהימים לים. בנוסף לליקוי, למבקרים ביעד זה יש סיכוי גבוה לחזות גם בזוהר הדרומי (aurora australis) – מערבולות אור ירוקות וסגולות המופיעות לעתים קרובות בשמיים הדרומיים הקסומים האלה, או בקבוצת הכוכבים המפורסמת ביותר של ניו זילנד, הצלב הדרומי. במרחק נגיעה משם נמצאת נקודת תצפית ייעודית על סלע שנקראת Observation Rock Viewpoint, אשר ממנה נשקפים נופים ציוריים גם ביום וגם בלילה.
הודות לשטח נרחב של שמיים ללא זיהום וערבי חורף יבשים, השקיעה בדרום אפריקה מרשימה ביופייה. לאחר שווידאתם שלא פספסתם אותה, בוודאי תרצו לדעת היכן כדאי לצפות בליקוי הירח. ובכן, לרוב נהוג שערים אורבניות הן לא אידיאליות לצפייה בכוכבים, אבל קייפטאון יוצאת מן הכלל במובן הזה, כשניתן למצוא בה אתרים שיישבו את המטיילים בקסמם. לתיירי הכוכבים מומלץ לטייל בהר ראש האריה (Lion’s Head) בשקיעה, מסלול שנמשך כ-1.5 שעות, ולכן מומלץ לתכנן מראש את הזמן המתאים ביותר לתחילת ההליכה כדי להספיק לצפות בשמים במלוא הדרם בהגיעכם לפסגה. ניתן גם לבחור בשייט לקראת רדת החשכה, שיעניק למטיילים את האפשרות לצפות בנופים של קו הרקיע האגדי של קייפטאון או לחילופין, לצפות בכוכבים ממקום לא שגרתי כמו הים. ואם לא די בכך, במרחק ארבע שעות נסיעה במדבר קארו נמצאת העיר סאתרלנד, הלב האסטרונומי של דרום אפריקה, שנחשבת לאחד מהיעדים המובילים בעולם לצפייה בכוכבים. העיר הזו היא ביתו של מצפה הכוכבים האסטרונומי הדרום אפריקאי שבו ממוקם הטלסקופ הגדול של דרום אפריקה – בין הטלסקופים הגדולים בעולם. רק אל תשכחו להביא שמיכה ולהתלבש חם, מכיוון שסאתרלנד היא העיר הקרה ביותר בדרום אפריקה!
למרגלות הר השולחן (Table Mountain) האייקוני, שמהווה רקע מושלם לצפייה בליקוי הירח, נמצא בית ההארחה בסגנון בוטיק CB-ONE Luxury Stay, הכולל דירות חלל פתוח בשירות עצמי הממוקמות במדרונות העליונים של מפרץ קאמפס (Camps Bay). עם נוף פנורמי לים ובריכת אינסוף בחימום סולרי, מקום אירוח מודרני ויוקרתי זה, שזכה גם הוא בתג ‘תיירות ידידותית לסביבה’, משתמש ב-100% אנרגיה מתחדשת ומספק לאורחים ולאורחות מידע על מערכות אקולוגיות, כמו גם על המורשת והתרבות המקומית.
יעד שהינו שמורת שמיים אפלים בינלאומית (International Dark Sky Reserve) נוספת הינו סבן (Cévennes), אחד האזורים הפראיים והפחות מאוכלסים בצרפת. הפארק הלאומי הבתולי של סבן, שנחשב למקור משיכה לאסטרונומים חובבים ומקצועיים כאחד, כשהוא ממוקם בין מסיב סנטרל (Massif Central) לים התיכון, נותר אחת מהנקודות האפלות ביותר בדרום צרפת והוא מקום אידאלי לצפות בליקוי הירח. זהו גם גן עדן לחובבי הרפתקאות וחובבי טבע, כאשר הקניונים המכוסים במים של ערוץ טארן (Tarn Gorge) מושכים שייטים ומטיילים מכל העולם. עם למעלה מ-2,000 מיני בעלי חיים שניתן למצוא באיזור, מטיילים ברי מזל יוכלו להבחין בעייטים זהובים בסכנת הכחדה ביום ובינשופים בלילות. אלו שחושקים בתרבות יכולים לפנות למונפלייה (Monpellier), שנמצאת במרחק שעת נסיעה משם, ולצאת לסיור בעיר כדי לגלות אתרים כמו הקתדרלה, מזרקת שלושת החסדים (Three Graces Fountain), שער הניצחון ומוזיאון פאברה (Fabre Museum).
בלב ליבו של הפארק תוכלו לישון בבית הנופש La Coutinelle בכפר שליו המתנשא לגובה 700 מטרים. עם קירות אבן ועיצוב כפרי, בית נופש תקופתי זה מיועד לשלושה וכולל מרפסת פרטית ואת כל השירותים העדכניים ביותר, לרבות מנגל ומכונת קפה. כשהוא מוקף בעצי ערמונים, ועם נופים מרהיבים של הרי סבן, זהו מקום שקט ושליו למטיילים אסטרונומים, אוהבי טבע שרוצים קצת להירגע ולהתנתק משגרת היומיום.
קולומבוס, הממוקמת במרכז אוהיו, עמוסה בפעילויות מרגשות שניתן לחוות אחרי החשיכה. המטיילים באיזור יכולים ליהנות מחיי הלילה של רובע האמנות שורט נורת’ (Short North Arts Distric) העשיר בתרבות או לחלופין, להתנתק ולהתקרב לטבע המוחשך. בלב גבעות הוקינג הסמוכות, נמצא פארק האסטרונומיה על שם ג’ון גלן (John Glenn Astronomy Park). הפארק מארגן מספר פעילויות מיוחדות לליקוי ויש הטוענים שזהו המקום הטוב ביותר לצפייה בכוכבים במרחק שעה נסיעה מקולומבוס, שזיהום האור לא משפיע עליו. מייד לאחר השקיעה ב-15 במאי, צוות הפארק יפנה את הטלסקופים החזקים שלו לעבר הירח לסיור מודרך ורב עוצמה של הליקוי – המצפה כולל גג מתקפל כדי לאפשר צפייה בשמי הלילה. המבקרים במהלך היום יכולים לצפות בכוכב הקרוב ביותר לכדור הארץ, השמש, באמצעות טלסקופים המצוידים במסננים מיוחדים. כשתחזרו לעיר, סיור ‘חיפוש אחר המטמון’ בקולומבוס הוא דרך מהנה ואינטראקטיבית לגלות את העיר; מטיילים שמתעניינים בתרבות יכולים לענות על חידות ולפתור שאלות טריוויה כדי לגלות את פארק טופיארי (Topiary Park), תיאטרון לינקולן (Lincoln Theater) ומוזיאון האומנות של קולומבוס (Columbus Museum of Art).
איפה כדאי להתארח? Graduate Columbus, הממוקם בליבו של מחוז האומנות שורט נורת’, הוא מקום לינה תוסס עם חדרים שישאירו חותם עמוק בזיכרונכם למשך זמן רב. למלון תחושה מודרנית קיטשית והוא מציע מרכז כושר הפתוח 24 שעות ביממה ומרפסת גג שגם ממנה יכולים המבקרים לצפות בשמי הלילה. אורחים ואורחות יכולים לשתות קפה או קוקטייל במסעדת Poindexter שבאתר, שפועלת כבית קפה ביום וכבר בלילה. במרחק קצר משם נמצאים תיאטרון אוהיו (Ohio Theater) וכיכר הקפיטול (Capitol Square), עמוד התווך של בירת אוהיו.
המשימה של Booking.com היא לעזור לכולם ולכולן לחוות את העולם, ולכן היא מציעה מבצעים עונתיים, שמטיילים ומטיילות יוכלו לנצל בהזמנת החופשה הבאה שלהם. ההנחות מתחילות ב-15% במקומות האירוח המשתתפים, שמסומנים בתווית ‘מבצע עונתי’, והן תקפות לשהיות עם צ’ק-אין מהתאריכים 4 באפריל וצ’ק-אאוט עד 30 בספטמבר, 2022. כדי ליהנות מהמבצע ההזמנות צריכות להתבצע לפני 30 בספטמבר, 2022 בשעה 11:59 (CET). בנוסף, Booking.com מציעה את הערך המוסף של תוכנית Genius ליותר לקוחות, ונותנת גישה להטבות ברמה 1 של התוכנית לכל מי שפתחו חשבון, בלי שיצטרכו להגיע למספר מינימלי של הזמנות קודמות – כולל גישה להנחות בלעדיות של 10% במאות אלפי מקומות אירוח ברחבי העולם שמשתתפים בתוכנית. כל מה שהנופשים והנופשות צריכים לעשות הוא להוריד את אפליקציית Booking.com, להתחבר לחשבון ולחפש את הלוגו של Genius כדי לדעת איפה אפשר לקבל את ההטבות וההנחות של התוכנית.
תמונת כותרת: Pircas de Puyuta, ארגנטינה. קרדיט: Booking.com
