מטוס ה-F-35 מופעל כיום במגוון רחב של מדינות, עם כ-1000 מטוסים הפרוסים ברחבי העולם. רבים מכנים אותו “החמקן”, אך היכולות אותו הוא מביא לשדה הקרב הן הרבה יותר מחמקנות. המטוס הינו מטוס קרב מהדור החמישי, המשלב יכולות חמקנות עם היתוך מידע מחיישנים, טיסה על קולית, תמרון ועוד מאפיינים ייחודים רבים. היכולת של המטוס לאסוף מידע רב, לנתח אותו ולשתף אותו עם כוחות נוספים הוא מכפיל כח אמיתי בשדה הקרב, באוויר, בים וביבשה.
שילוב היכולות מאפשרים לטייסי המטוס לקבל יתרון על יריביהם ולבצע את משימתם בצורה טובה יותר ובטוחה יותר.
חמקנות
חמקנות לא הופכת את המטוס לבלתי נראה, אך מקשה על היריבים לאתר את המטוס, לעקוב אחריו או לזהות אותו בזמן אמת בצורה רציפה. החמקנות של המטוס מאפשרת לו לחמוק מגילוי על ידי האויב ולחדור לאזורים מוגנים בצורה טובה יותר. צורתו הגיאומטרית של המטוס והציפוי שלו, חתימה נמוכה יותר מהמנוע, הטמעת חלק מהחיישנים והחימושים בבטן המטוס ומאפיינים נוספים תורמים יחדיו ליכולות החמקנות של המטוס.
היתוך מידע מחיישנים
יכולות המטוס לאסוף מגוון רחב של נתונים מהחיישנים הפזורים על המטוס, לעבד ולנתח אותם בזמן אמת ולשתף עם כוחות נוספים, מביאים לטייס מבט אחוד על הסביבה בה הם טסים, האיומים על המטוס או המשימה בה הוא פועל ומגדילים את המודעות המצבית שלו, השרידות והיעילות בביצוע המשימה. חבילת החיישנים הפזורה על המטוס היא הגדולה והמתקדמת ביותר שפותחה אי פעם עבור כל מטוס קרב וכוללת מערכות רבות כדוגמת מכ”ם ה-AESA, מערכות אלקטרו-אופציות, לוחמה אלקטרונית ועוד.
הקסדה של הטייסים, מותאמת אישית לכל טייס ומציגה להם על גבי הקסדה את כל המידע ההכרחי לביצוע המשימה, ביום ובלילה. הזזת הקסדה לכיוונים שונים מחוברת לחיישנים ולמעשה מאפשרת לטייס להסתכל החוצה, לכל הכיוונים, בצורה המדמה כמעט טיסה בתוך בלון שקוף וללא הפרעות מגוף המטוס. מכ”ם המטוס, AN/APG-81 AESA הוא המכ”ם המתקדם ביותר בעולם למטוסי קרב. הוא פועל במרחקים ארוכים מאוד ותומך הן במתארי אוויר-אוויר והן במתארי אוויר-קרקע, אקטיבית ופסיבית, לכל טווח המשימות אליהן נדרש המטוס. בנוסף, המטוס מוקף בשש מצלמות הפזורות במיקומים שונים אשר קולטות ויזואליה בזמן אמת, אשר מוצגת על גבי הקסדה במידה והטייס נדרש לכך. מערכת מתקדמת נוספת היא ה-EOTS, המוטמעת במטוס ומאפשר גילוי מטרות במרחק גדול, דיוק בפגיעה במטרות קרקעיות וגילוי ארוך טווח של איומים אוויריים.
חימוש גמיש ומתקדם
מטוס ה-F-35 מסוגל לשאת חימושים הן בתצורה פנימית והן חיצונית (על גבי כנפי המטוס), בהתאם למשימה. חימוש פנימי בבטן המטוס מאפשר למטוס לפעול בצורה חמקנית ולשרוד באזור מאוים עם עד 5,700 ליברות של חימוש. בתצורה של חימוש חיצוני, המטוס מסוגל לשאת כ-18,000 ליברות – כמעט עשרה טון, כולל חימוש כבד בבטן המטוס כחלק מכלל החימוש. שלושת דגמי המטוס מאפשרים נשיאת חימושים כדוגמת ה-JASSM או ה-LRASM, למגוון רחב של מטרות.
![](https://www.new-techonline.com/wp-content/uploads/2024/05/HMS_Prince_Of_Wales-300x200.jpg)
קרידט: Lockheed Martin
העוצמה במספרים
המטוס מוכיח את עצמו יום יום ברחבי העולם, ומתמודד עם אתגרי הביטחון של המאה ה-21. הנוכחות הגדלה שלו בקרב מפעילים רבים ברחבי העולם בכלל ובאירופה בפרט, הן דוגמה עוצמתית להרתעה של כוחות נאט”ו ברחבי היבשת או באוקיינוס השקט. מבט לעתיד יגלה רק טפח מהיכולות המשודרגות אשר עליהן עומלים בימים אלה מהנדסי חברת לוקהיד מרטין – והן אשר ימשיכו את המהפכה שמביא המטוס לשדה הקרב.
קרדיט: USAF Staff Sgt. Kaitlyn Ergish