מהפכה בשמיים: שותפות חדשה בין Joby ל-Virgin Atlantic מביאה את הדור הבא של תחבורה עירונית לבריטניה – תחבורה שקטה, חשמלית, ירוקה ומהירה. כלי טיס מתקדם, טווח של 160 ק”מ, מהירות של 322 קמ”ש וזמן טיסה של פחות מרבע שעה בין שדות תעופה למרכזי ערים. העתיד כבר כאן – והוא ממריא.
שותפות אסטרטגית משנה את פני התחבורה העירונית
השותפות צפויה לחולל מהפכה בתחום התחבורה האווירית האורבנית בבריטניה, תוך שילוב בין טכנולוגיה פורצת דרך לחוויית לקוח מתקדמת. השירות החדש ישלב נגישות, קיימות, מהירות ונוחות – ויחבר בין מרכזי ערים לנמלי תעופה בזמן שיא וללא פליטות מזהמים. Virgin Atlantic תתמוך באופן מלא בהטמעת השירות, לרבות קידום רגולטורי, פיתוח תשתיות שדה ושיווק השירות לקהל לקוחותיה.
חברת Joby Aviation, Inc. (NYSE: JOBY), המתמחה בפיתוח מוניות אוויריות חשמליות עם המראה ונחיתה אנכית (eVTOL), הכריזה על שותפות רשמית עם חברת התעופה הבריטית Virgin Atlantic. במסגרת השותפות, שתי החברות ישתפו פעולה בהשקת שירות תחבורה חדשני בבריטניה, אשר צפוי לשנות את פני התחבורה בין ערים ונמלי תעופה, תוך שמירה על קיימות סביבתית ונוחות מרבית לנוסע.
השותפות מבוססת על שיתוף פעולה קיים בין Joby לבין Delta Air Lines, המחזיקה ב-49% ממניות Virgin Atlantic. שיתוף הפעולה הנרחב משקף מחויבות משותפת של שלוש החברות לחדשנות, חוויית משתמש יוצאת דופן ואתגר מוסכמות בשוק התחבורה.
השלב הראשון בתוכנית צפוי להתחיל מחיבור ישיר בין נמלי התעופה המרכזיים – הית’רו ומנצ’סטר – למוקדים עירוניים מרכזיים, דוגמת אזור קנרי וורף בלונדון. המטרה היא לאפשר לנוסעים לבצע את המעבר משדה התעופה ללב העיר תוך דקות ספורות בלבד. Virgin Atlantic תסייע לקידום הרגולטורי מול רשויות התעופה הבריטיות, תוביל את השיווק לקהל יעד רחב ותשתף פעולה בהקמת אתרי המראה ונחיתה ייעודיים (vertiports).
טכנולוגיה מתקדמת לחוויית נוסע אופטימלית
המונית האווירית של Joby היא כלי טיס חשמלי מתקדם המיועד לטייס וארבעה נוסעים. היא מגיעה למהירות של עד 322 קמ”ש, עם טווח של כ-160 ק”מ בין טעינות. היא עושה שימוש בשישה מדחפים ניתנים להטיה, מה שמאפשר לה להמריא ולנחות אנכית, ולפעול ברמות רעש נמוכות במיוחד – אידיאלי לסביבה עירונית צפופה.
החיבור בין יכולות ההנדסה והייצור של Joby לבין מותג התעופה המוביל של Virgin Atlantic, כולל מערך שירות הלקוחות עטור הפרסים שלה, יוצר הצעה ייחודית לשוק התחבורה העירונית. הלקוחות יוכלו להזמין מקום בטיסות הקצרות ישירות מאפליקציית Virgin Atlantic, מאתר החברה או בעמדות השירות בשדה התעופה.
שי וייס, מנכ”ל Virgin Atlantic, מסר: “כחברת תעופה המובילה בתחום הקיימות, אנו נרגשים לשתף פעולה עם Joby כדי להביא את הדור הבא של תחבורה אווירית לבריטניה. השילוב בין טכנולוגיה מתקדמת, יעילות סביבתית ונוחות מירבית לנוסע – הוא בדיוק מה שאנחנו שואפים לספק.”
ג’ו-בן בוורט, מייסד ומנכ”ל Joby, הוסיף: “Virgin Atlantic היא שותפה טבעית עבורנו – עם גישה חדשנית אמיתית ורצון אמיתי להעצים את חוויית הלקוח. יחד נוכל להאיץ את המעבר לעתיד של תעבורה אווירית עירונית נקייה, מהירה ויעילה.”
במסגרת הניסויים וההיערכות להפעלה בבריטניה, השלימה Joby אלפי טיסות ניסוי והדגמה – בארה”ב, יפן ודרום קוריאה. ביולי 2022 הוגשה בקשה רשמית לרשות התעופה האזרחית של בריטניה (CAA) לאישור הפעלה של כלי הטיס בשוק המקומי. ביולי 2024 הציגה Joby את כלי הטיס לראשונה בתערוכת האוויר הבינלאומית בפארנבורו.
לפי התכנון, מסלולים נפוצים יכללו לדוגמה טיסה של 15 דקות ממנצ’סטר ללידס, או 8 דקות בלבד מהית’רו למרכז לונדון – זמן קצר בהרבה מהנסיעה בכבישים, שלעתים נמשכת מעל שעה ורבע. לאורך זמן צפויה Joby להקים רשת רחבה של נקודות נחיתה ברחבי הממלכה, והמחירים עם ההשקה צפויים להיות דומים למחירי הסעה קרקעית פרימיום.
ומה עם ישראל? מוניות אוויריות בדרך לישראל?
שירות מוניות אוויריות חשמליות בישראל נשמע אולי כמו מדע בדיוני – אך ייתכן שלא רחוק היום שבו גם נוסעים ישראלים יוכלו להגיע מנמל התעופה בן גוריון ללב תל אביב תוך פחות מ-10 דקות, או לטוס מהרצליה לירושלים בזמן קצר בהרבה מהנסיעה בכבישים.
חברת Dronery הישראלית, חברת-בת של Cando Drones, מבצעת ניסויים מתקדמים ברחפנים אוטונומיים המסוגלים לשאת מטען כבד – ואפילו נוסעים. במסגרת המיזם הלאומי לתחבורה אווירית, נערכו בישראל טיסות ניסוי עם כלי טיס מדגם EH-216S של חברת EHANG הסינית, הנושאים עד 220 ק”ג ונעים לטווח של כ-30 ק”מ. הפיילוטים בוצעו בתיאום עם רשות החדשנות ורשות התעופה האזרחית, ומהווים צעד משמעותי לקראת שירות מסחרי בעתיד.
אמנם שירות מוניות אוויריות מסחריות עוד רחוק ממימוש יומיומי בישראל, אך נראה כי השוק המקומי בשל לאימוץ הפתרונות – בעיקר נוכח עומסי התחבורה והצפיפות בערים. התנאים כאן אידיאליים: שטח גיאוגרפי קטן, מרכזים עירוניים צפופים, חדשנות טכנולוגית מתקדמת ותמיכה ממשלתית. שילוב בין חברות כמו Joby לבין מובילים מקומיים, כגון Dronery ו-Cando, עשוי להוביל לכך שבתוך שנים ספורות – גם בישראל נוכל להזמין מונית אווירית ישירות מהסמארטפון.
אודות החברות
- Joby Aviation: : חברת תעופה וטכנולוגיה מבוססת קליפורניה, המתמחה בפיתוח והפעלה של מוניות אוויריות חשמליות עם המראה ונחיתה אנכית. החברה שואפת לספק שירות תחבורה עירוני מהיר, שקט, בטוח וידידותי לסביבה – תוך הפחתת העומס בכבישים וצמצום פליטות גזי חממה.
: Virgin Atlantic נוסדה בשנת 1984 על ידי סר ריצ’רד ברנסון, ונחשבת לחלוצה בתחום החדשנות וחוויית הלקוח. החברה מפעילה צי מטוסים מתקדם ואפקטיבי, עם התחייבות להגיע לאפס פליטות נטו עד 2050. ב-2024 דורגה כ”חברת התעופה הגלובלית בעלת חמישה כוכבים היחידה בבריטניה” לשנה השמינית ברציפות על ידי APEX. החברה חברה בברית SkyTeam ופועלת בשיתוף פעולה עם Delta, Air France ו-KLM, עם טיסות ליותר מ-200 יעדים ברחבי העולם.
